焼香・礼拝のしかた
お焼香の仕方は、宗派などによって違いがありますので、正確にはご導師にお尋ねください。
仏教では、お葬式をはじめ、さまざまなご法要の折に必ずお焼香をします。これにはお仏前を荘厳にすることによって敬虔な心を捧げるという意味があります。
香は、人の気持ちを快くするものですが、それと同時に芳香によって心身を清めるといった意味もあります。
香は仏教だけでなく、キリスト教（カトリック）の葬儀でも、前夜式などで用いられているようです。
普通、近親者の焼香は葬儀式の時間内に行われ、一般会葬者の焼香は告別式開始と同時にはじめられます。
お数珠はもともと、お経やお題目をあげる時にその数をかぞえる法具でした。今ではお経やお題目を唱えたり、仏さまを礼拝する時に手にかけてお参りします。
お数珠は持っているだけで功徳があるとされ、普通百八の珠からできています。これは、百八の煩悩を退散・消滅させる功徳があるからだと言われていますが、珠の数はこのほかにも、百八の十倍の千八十のものから、六分の一の十八のものまでさまざまあります。
形式については宗派によって若干違いがありますので、求められる時に確認した方が良いでしょう。また、お数珠のかけかたも宗派によって異なりますので、代表的な宗派について紹介します。
合掌は仏様を尊び、供養する気持ちを表したものです。一説によれば、右手は仏様を表し、左手は私たち凡夫を表すと言います。
手を合わせることによって、仏様の境地に、私たちが近づけるというのです。手を合わせる事によって心が落ち着き、精神が安定します。
合掌の仕方は、まず指と指の間を離さずつけて、手をピッタリと合わせます。
そして、胸の位置で、胸にはつけないで少し前に構えます。指先を約45度の角度で傾け、肘は張らず脇も力を入れて締めず、肩の力を抜くように手を合わせればよいでしょう。
厳密には、合掌にもいくつかの種類がありますが、この形が最も代表的なものでしょう。
